Kent (Şehir): Nüfusu 10.000’ den fazla olan yerleşmelere denir.

Şehirler farklı ekonomik fonksiyonların yürütüldüğü yerlerdir. Şehirlerin kurulmasında ve gelişmesinde önemli paya sahip olan faaliyet türü o şehrin asıl fonksiyonunu belirler.

Bazı şehirler birden fazla fonksiyona sahip olabilir. Ancak bu fonksiyonlardan biri ya da birkaçı diğerlerine göre ağır basmakta ve ağır basan fonksiyona göre şehir kendine özgü karakter kazanmaktadır.

Ayrıca şehir fonksiyonları yerel, bölgesel ve küresel etki alanına sahip olabilirler.

Şehirsel fonksiyonlar, şehirleri çevrelerine göre bir çekim merkezi haline getirir. Bu nedenle şehirlerin hem nüfusu artar hem de faaliyetler ve hizmetler çeşitlenir.

Dünyanın Büyük Şehirleri Nerelerde Kuruldu?

• Deniz kıyısında olup hinterlandları geniştir.
• Orta kuşakta yer alırlar.
• Önemli ve stratejik ulaşım yolları üzerindedir.
• Tarihsel öneme sahiptirler
• Sanayi ve ticaretin yoğunlaştığı alanlardır
• İklim koşulları elverişlidir.
• Zengin yer üstü ve yer altı kaynaklara sahiptir.

Şimdi bazı şehirlerin etki alanlarını ve etki alanlarının oluşmasındaki fonksiyonların neler olduğunu görelim.

Rio De Janerio:

• Bir Güney Amerika ülkesi olan Brezilya’nın nüfus bakımından 2. büyük şehridir.
• Brezilya’ya 1960 yılına kadar başkentlik yapmıştır.
• 16. yüzyılın ikinci yarısında Portekizliler tarafından bir tepenin eteğinde kurulup 17. yüzyılda düzlüklere ve kıyıya doğru yayılmıştır.
• Bulunan altın ve elmas madenleri sayesinde zamanla maden şehrine dönüşmüştür.
• Günümüzde gemi, ilaç, cam, giysi, metalurji, elektronik ve bilgisayar alanlarında önemli bir sanayi merkezidir.
• Uluslararası havalimanına sahiptir.
• Her yıl Şubat ayında Rio Karnavalı düzenlenir. Kurtarıcı İsa Heykeli de bu şehirde bulunur. Bu özellikleriyle ayrıca turizm şehridir.

Mekke:

• MÖ 2000’li yıllarda Arap Yarımadasındaki bir çöl bölgesinde kurulmuştur.
• İslamiyetin doğuşuyla önem kazanmaya başlamış ve bir dini kent halini almıştır.
• Kuran-ı Kerim Mekke de inmiş.
• Hz Muhammed burada doğmuştur.
• Kâbe buradadır.
• Bu gibi nedenlerle Mekke, dünyadaki tüm Müslümanları etki altına almıştır.

Essen:

• Avrupa’nın en büyük sanayi bölgesinde ( Ruhr ) de yeralır.
• 18.YY da küçük bir şehirken Kömür yatakları sayesinde gelişmiştir.
• Çevresindeki yerleşim alanlarını da etki alanına katarak büyümüş bir sanayi kenti dir.

Diğer Örnekler:

• Paris, Fransa’nın idari merkezi, moda şehri. Ayrıca finans, ticaret, turizm, sanayi merkezidir.
• Oxford, Dünyanın en ünlü ve en eski üniversitesine sahiptir. Bu yönüyle önemli bir eğitim ve kültür şehridir.
• Tokyo, Japonya’nın başkenti, ticaret ve finans merkezi, kültür, eğitim, sanayi, teknoloji şehridir.
• New York, ABD’nin en önemli ticaret, finans ve medya merkezidir. New York Borsası burada bulunur.
• Roma, İtalya’nın başkenti, katoliklerin merkezi olması yönüyle dini şehir, turizm ve moda şehri.